Sevilla im 16. Jahrhundert

Viele Kupferstiche von Sevilla aus dem 16. und 17. Jahrhundert tragen den Wahlspruch: „Wer Sevilla nicht gesehen hat, hat kein Wunder gesehen.“ Dies ist das Bild der Stadt, das von europäischen Kupferstechern und Reisenden verbreitet wurde, zusammen mit einheimischen Schriftstellern wie Luis de Peraza, der 1535 die erste Geschichte Sevillas verfasste.

Tatsächlich wurde Sevilla seit der Gründung des Handelshauses für Indien in dieser Stadt im Jahr 1503, zu dem auch die Hochzeit von Kaiser Karl V. im Jahr 1526 hinzukommt, zu einem internationalen Anziehungspunkt, den Gil González Dávila noch im Jahr 1647 wie folgt bezeichnete:

„Ein Hof ohne König. Wohnstätte der Großen und Mächtigen des Königreichs und einer großen Menge von Völkern und Nationen… zusammengesetzt aus dem Reichtum und der Pracht zweier Welten, der Alten und der Neuen, die auf seinen Plätzen zusammenkommen, um ihre Angelegenheiten zu besprechen und zu regeln. Bewundernswert für die Fröhlichkeit seiner Gemüter, die Milde seiner Luft, die Stille seines Himmels, die Fruchtbarkeit seines Landes…“

Doch betrachten wir die Stadt genauer in jener Zeit, in der ihre Universität, ihre Bevölkerung und ihre Institutionen ihren Ursprung hatten – zweifellos Sevillas Blütezeit, die man getrost als „Silbernes Zeitalter“ und nicht als Goldenes Zeitalter bezeichnen kann, da Silber in größeren Mengen durch den Hafen und die Stadt, das Tor zu Indien, floss. Nicht umsonst schrieb Lope de Vega in einer Seguidilla: „Silberne Schiffe kommen aus Sanlúcar und durchbrechen das Wasser zum Torre del Oro.“

Im Allgemeinen behielt das Straßennetz Sevillas im 16. Jahrhundert den Charakter der islamischen Zeit bei, was in vielen Stadtteilen durch die Anwesenheit ethnischer Minderheiten – Morisken und Juden – aufrechterhalten wurde, die durch die Gesetze in bestimmten Pfarreien isoliert werden sollten. Das Sevilla des 16. Jahrhunderts war nichts anderes als das Ergebnis der Transformation islamischer Stadtplanung, die auf römisch-westgotischen Grundlagen aufbaute. Bis weit ins Jahrhundert hinein wiesen die Häuser weiterhin schlichte Fassaden auf, da das muslimische Haus nach innen ausgerichtet war.

Der Geist der Renaissance brachte aus Italien Ideen zur Monumentalität von Gebäuden, deren Perspektiven im öffentlichen Raum, breite und gerade Straßen usw. mit sich. Zahlreiche königliche Erlasse zielten darauf ab, enge Passagen und Vorsprünge in den Straßen zu beseitigen, die breit und sonnig sein sollten. Öffentliche Gebäude wurden freistehend und monumental errichtet.

Das 16. Jahrhundert gilt als das prägendste Jahrhundert für die Monumente Sevillas; die wichtigsten Gebäude im historischen Zentrum stammen aus dieser Zeit: die Kathedrale (fertiggestellt 1506), die Lonja/Archivo de Indias (1584–1598), die Giralda (Glockenturm und Giraldillo: 1560–1568), das Rathaus (1527–1564), das Hospital de las Cinco Llagas (1544–1601), die Verkündigungskirche (1565–1578), die Audiencia (1595–1597), die Casa de la Moneda (1585–1587)... Die neuen ästhetischen, architektonischen und städtebaulichen Muster erlaubten es Sevilla, Vordächer, kleine Bögen und Balkone abzureißen, um Feuchtigkeit zu beseitigen und Sonnenlicht in die Straßen der Stadt zu bringen.

Doch in Sevilla war es schwierig, ein regelmäßiges und symmetrisches Stadtbild zu schaffen, da es an einem umfassenden Stadtplan wie dem heutigen mangelte. So sind Sevillas Straßen nach wie vor eng und voller Fußgänger, Pferde, Müll, Bauschutt, Verkaufsständen und vielem mehr. Sich in den von Ständen, provisorischen Bauten und mobilen Verkaufsständen gesäumten Geschäftsstraßen und Plätzen zurechtzufinden, war eine echte Herausforderung.

Im 16. Jahrhundert behielt Sevilla seine nahezu runde Form bei, „obwohl einige alte Völker unseres Landes – wie Mal Lara schreibt – ihr die Form einer Lanze gaben, wobei die Spitze das Macarena-Tor und das Auge, durch das sie gerichtet ist, die Hintertür des Alcázar und die breiten Seiten das Carmona-Tor und die Seite des Flusses sind.“



Die unregelmäßige Straßenführung war im Wesentlichen zweckmäßig: Gerade Straßen waren überflüssig, da es noch keinen Fahrzeugverkehr gab, und die gewundenen Straßen dienten der Verteidigung gegen Bedrohungen von innen. Die schmalen Straßen waren schlichtweg Durchgangsstraßen; ihre Enge und die Überdachungen schützten die Bewohner vor der sengenden Sommersonne. Für Geselligkeit und Begegnungen gab es Plätze und breitere Straßen mit Geschäften, insbesondere in der Nähe des religiösen und politischen Zentrums. Zeitgenössische Chronisten wie Luis de Peraza beschreiben „breite und sonnige“ Straßen, etwa die, die an der Puerta de la Macarena begann, oder die Straßen Sierpes und San Vicente. (Offensichtlich ist das damalige Verständnis von Breite nicht dasselbe wie heute, wenn man diese noch existierenden Straßen betrachtet.)

Die Christen brachten jedoch etwas Neues in die Stadt: die Plätze. Vor Kirchen, Palästen und öffentlichen Gebäuden erstreckten sich zahlreiche Plätze, auch wenn diese nicht so groß waren wie in anderen Teilen der Iberischen Halbinsel. Der Inbegriff eines sevillanischen Platzes war die Plaza de San Francisco, vollständig von Arkaden gesäumt und mit einem Brunnen an einem Ende. Sie bildete die große Bühne der Stadt, umgeben von wichtigen Gebäuden: dem Rathaus, dem Königlichen Hof, dem Kloster San Francisco und dem Königlichen Gefängnis. Der größte Platz, ein natürlicher, war die Plaza de la Laguna, die Don Francisco de Zapata, Graf von Barajas, 1574 anlegen ließ und mit zahlreichen Pappeln bepflanzte. Fortan trug sie den Namen Alameda de Hércules, nach den beiden römischen Säulen an ihrem Ende, gekrönt von Statuen des Herkules (des mythischen Gründers von Sevilla) und Cäsars (des vermeintlichen Erbauers der Stadtmauer).

Die Sauberkeit der Stadt ließ sehr zu wünschen übrig. Müll auf den Straßen war ein weit verbreitetes Problem. Die Menschen waren es gewohnt, ihren Abfall, Bauschutt und Schmutzwasser achtlos auf die Straße zu werfen, Löcher zu graben und vieles mehr. Städtische Erlasse, die das Abladen von Tierkadavern, Dung, Wasser, Bauschutt und Abfall entlang der Stadtmauern und im Arenal-Viertel verboten, wurden im Laufe des Jahrhunderts fast ebenso häufig erlassen wie die Bitten der Anwohner um die Reparatur von Schlaglöchern vor Festen. Im Arenal-Viertel erhob sich der Malbaratillo-Hügel, der aus dem Müll und Unrat bestand, den die Anwohner seit alters her dort entsorgt hatten.

Das Kopfsteinpflaster und die Ziegelsteine der Plätze und Straßen waren chronisch von tiefen Spurrillen durchzogen, die von Tieren und Karren verursacht wurden. Auf den Marktplätzen, wo sich Menschen, Tiere und Karren versammelten, gab es ständig Schlaglöcher und Misthaufen. Pfützen im Winter und Staub und üble Gerüche im Sommer waren unerträglich. Die Plaza de San Francisco selbst war Gegenstand einer Proklamation des Stadtrats, die die Bewohner unter Androhung von 1.000 Maravedís zur Reinigung verpflichtete; der Zustand war so extrem, dass man weder gehen noch reiten konnte. Manchmal waren es die Bewohner selbst, vertreten durch die Pfarrer, die die Beseitigung des städtischen Drecks forderten. Domínguez Ortiz zählte bis zu acht Straßen mit dem Namen „Schmutzig“, nicht weil die anderen sauber waren, sondern weil der Dreck dort besonders ausgeprägt war.

Ende des Jahrhunderts schien sich die Lage nicht verändert oder sogar verschlechtert zu haben. 1594 erließ Philipp II. ein königliches Dekret, mit dem er vier Konstabler mit der Inspektion und Reinigung der Stadt Sevilla beauftragte. Ariño berichtet, dass 1597 jeder, der schmutziges oder Seifenwasser aus dem Fenster auf die Straße schüttete, mit zehn Tagen Gefängnis und einer Geldstrafe von 20 Maravedís (sofern er Sklave oder Diener war) bestraft wurde. In der Stadtratssitzung vom 5. März 1598 erklärte jedoch ein Ratsmitglied: „Es ist beschämend, wie heruntergekommen die Stadt ist. Überall auf den Plätzen und Straßen türmen sich Schmutz und Müllberge; sie gleichen regelrechten Müllhalden.“

Die unangenehmen Gerüche wurden in Häusern mit üppiger Vegetation bekämpft. Der berühmte Chronist Peraza berichtet von bis zu 210 Obstgärten und Gärten zwischen Palästen und Klöstern, die sich über große Flächen innerhalb der Stadtgrenzen erstreckten. Er beschreibt insgesamt 12.000 Wohnhäuser in der Stadt, jedes mit gepflasterten Innenhöfen, Toren und Brunnen. Die Innenhöfe waren mit duftenden Pflanzen und Topfpflanzen geschmückt, und die Gärten wiesen Pergolen auf, die mit Jasmin, Rosensträuchern, Zitronenbäumen, Orangenbäumen, Myrte und anderen Pflanzen und Blumen verziert waren.

Die Stadt wurde über die arabischen Carmona-Aquädukte (1) und dank zahlreicher nahegelegener Quellen, wie der Erzbischofsquelle, der Martín-Tavara-Quelle und einigen Quellen in Alcalá de Guadaira, mit Wasser versorgt. In den meisten Häusern, die nicht an das Wassernetz angeschlossen waren, wurden Brunnen und Zisternen genutzt, und Wasserräder dienten der Bewässerung der Obstgärten und Gärten. Es gab außerdem zahlreiche öffentliche Brunnen, vermutlich um die 300.

„In der ganzen Stadt entspringen so viele Quellen den Carmona-Rohren und den Aquädukten des Erzbistums, dass es kaum ein Haupthaus gibt, das nicht über solche Quellen verfügt, dazu kommen zahlreiche Obstgärten und Gärten. Diese und andere Vorkehrungen sorgen im heißesten Sommer, zusammen mit den üblicherweise sanften Gezeiten, dafür, dass die Stadt bemerkenswert friedlich, kühl und reizvoll ist.“ Rodrigo Caro (1573–1647).

„In Sevilla gibt es reichlich Trinkwasser und ein Aquädukt mit dreihundertneunzig Bögen, von denen einige durch einen oberen Abschnitt verdoppelt sind, um das Gefälle des Geländes zu überwinden; eine große Menge Wasser fließt durch dieses Bauwerk und leistet einen sehr guten Dienst für die Bewässerung von Gärten, die Reinigung von Straßen und Häusern usw.“ Jerónimo Münzer (1495).

Morales Padrón fasst es meisterhaft zusammen: „Sevilla im 16. Jahrhundert blieb abgeschlossen und unregelmäßig. Abgeschlossen von seinen Mauern und der Abgeschlossenheit seiner Häuser; abgeschlossen von seinen Frauen, die im maurischen Stil verschleiert waren; und unregelmäßig in seinem kosmopolitischen Leben, im Verlauf seiner Straßen und in der Form der Häuserblöcke mit ihren nicht parallelen Fassaden. Man kann keinen radikalen Bruch vollziehen und sagen: Hier endet die islamische Stadt und hier beginnt die christliche. Zwar trennten mehrere Jahrhunderte das islamische und das christliche Sevilla, doch die Ähnlichkeiten waren weiterhin deutlich erkennbar. Nicht nur, weil das eine eine Fortsetzung des anderen war, sondern auch aufgrund der Lebensweise.“

Im Sevilla des 16. Jahrhunderts gab es verschiedene Haustypen: die Häuser der Reichen und der Armen, die Hofhäuser und die Paläste. Die 1527 verfassten Verordnungen von Sevilla, die in Wirklichkeit viel älter sind, beschreiben die verschiedenen, den Sitten entsprechenden Haustypen.

Das Gemeinschaftshaus verfügte über eine Veranda, ein Wohnzimmer und die Gemächer, die „der Herr (der Besitzer) verlangte“.

Haupthaus mit Hallen, Stallungen, Gemächern und Schlafzimmern, Veranden, Patios und Empfangsbereich

Königliches Haus mit ähnlichen Abhängigkeiten, bestehend aus „allen Mitgliedern, die dem Haus eines Königs, Prinzen oder hohen Herrn angehören“.

Sie wurden aus Stampflehm, Lehmziegeln, Ziegeln und Stein errichtet. Was das äußere Erscheinungsbild der Stadthäuser betrifft, merkt Morgado an, dass vor dem 16. Jahrhundert „alle Bauarbeiten (in Sevilla) im Inneren der Häuser stattfanden, ohne Rücksicht auf das Äußere“, und dass es zu seiner Zeit (1582) eine Neuheit war, dass sie bereits „zur Straße hin“ gebaut wurden.

Lange Zeit übernahmen Christen den muslimischen Brauch, die Außengestaltung ihrer Häuser zu vernachlässigen und sich stattdessen auf das Innere zu konzentrieren, wo Licht durch Patios, Gärten und Innenhöfe einfällt. Der zentrale Patio, als grundlegendes Gestaltungselement, ist so charakteristisch für Spanien, dass Ausländer ihn als „kastilischen Stil“ bezeichnen, den viele als Ableitung des maurischen Hauses betrachten. Nach Ansicht des Architekten Vicente Lampérez (1861–1923) erscheint diese Ansicht unbegründet. Im „kastilischen“ Haus erfolgt der Eingang direkt durch eine Vorhalle; im maurischen Haus hingegen ist der Eingang stets seitlich, durch eine gewundene Vorhalle mit ein oder zwei Kurven, die den Innenraum vom Außenbereich trennen.

Dokumente und Chronisten erwähnen die Corrales, Gemeinschaftswohnungen arabischen Ursprungs. Sie wurden im Sevilla des 16. Jahrhunderts, möglicherweise aufgrund des rasanten Bevölkerungswachstums, „für Menschen, die sich nicht so viel leisten konnten“, unterhalten, wie Alonso Morgado 1582 schrieb. Dieser Chronist erwähnt eine Corrale mit 118 Bewohnern, was einen Durchschnitt von etwa 470 Einwohnern ergibt.

Der Innenhof konnte, ähnlich wie die Gasse oder die Sackgasse, umschlossen werden, was nachts Sicherheit bot und die Bewohner vor Lärm und Schmutz auf der Straße schützte. Für nichtchristliche ethnische Minderheiten waren der Innenhof und die Gasse gute Zufluchtsorte. Auch arme Christen fanden im Innenhof Schutz, wodurch dessen Patio zu einem besonderen Zentrum des Gemeindelebens wurde; der Patio war der Hauptplatz, ein Ort für allerlei Aktivitäten, darunter Raufereien, Spiele und lautes Rufen – eine wahre „Innenstadt“.

Gegen Ende des Jahrhunderts, mit dem Aufschwung des Handels mit Indien, verbesserte sich der Wohnungsbestand der Stadt erheblich. Dank steigender Einkommen und Bevölkerungszahlen erlebte der Hausbau einen Boom; zwischen 1561 und 1588 wurden in Sevilla über 2.454 neue Häuser errichtet, vorwiegend in Triana (900) und San Vicente (742). 1570 bemerkte der Chronist Juan de Mal-Lara, dass sich die Stadt stark von der unterschieden hatte, die der venezianische Botschafter Andrea Navajero 1526 anlässlich der Hochzeit des Kaisers vorgefunden hatte. Wie schon immer war das Baugewerbe von Spekulation und Missbrauch geprägt, da sich einige Bauherren öffentliches Land an Plätzen und Straßen aneigneten.

Laut Professor Morales muss die Umgestaltung der Häuser Sevillas in der ersten Hälfte des Jahrhunderts nach dem Vorbild der Renaissance stattgefunden haben. 1547 lässt Pero Mexía seine Figuren sagen: „Seit zehn Jahren bauen alle Einwohner ihre Häuser zur Straße hin, und es wurden mehr Fenster und Gitter hinzugefügt als in den dreißig Jahren zuvor.“ Viele niedrige, schlichte, eingeschossige Häuser blieben zwar erhalten, doch dies lag unter anderem daran, dass das feuchte Klima Sevillas niedrige, sonnige Häuser an breiten Straßen begünstigte, um der Feuchtigkeit des Flusses und Überschwemmungen entgegenzuwirken. So erklärt Mexía den damals üblichen Abriss von vorspringenden Balkonen und Ajimeces (hölzernen Balkonen mit Gitterwerk). Auch Morgado teilt diese Ansicht und stellt die kastilischen Häuser den sevillanischen gegenüber, die niedrig sind und über Patios und Gänge verfügen, um frische Luft und Sonnenlicht hereinzulassen. Es gab noch einen weiteren Grund für das Verbot von freitragenden Geschossdecken: die schrecklichen Brände, die ganze Häuserblocks und sogar große Teile von Städten vernichteten, trotz der strengen Brandschutzverordnungen.

Die Grenzen der Hauptstadt wurden durch die Stadtmauer definiert, ein Bauwerk der Almoraviden und Almohaden, die die Stadt auf einer Länge von etwa sechs Kilometern umschloss. Außerhalb der Stadtmauern flossen die beiden Flüsse (ja, zwei): der Guadalquivir im Westen und der Tagarete im Osten und Süden. Letzterer ist innerhalb der Stadt heute nicht mehr sichtbar, da er im Laufe der Jahrhunderte überbaut und umgeleitet wurde. Doch im 16. Jahrhundert stellte er noch immer eine Barriere zur Verbindung mit dem umliegenden Land dar.

Die aus Kalk, Sand und Kieselsteinen errichtete Mauer (2) besaß eine Barbakane (untere Außenmauer), die durch einen etwa drei Meter breiten Graben abgetrennt war (im Stadtteil Macarena noch deutlich sichtbar). Die Mauer hatte zwischen 166 und 200 Türme und fast ein Dutzend Tore sowie drei oder vier Pförtner: Sol, Osario, Carmona, Carne, Macarena, Triana, Arenal, Real, Córdoba, Jerez, Goles, Bib Johar, Almenilla und Bibarragel. Der größte und prächtigste aller Türme war der Torre del Oro (Goldener Turm), ein Albarrana-Turm (außerhalb der Mauerlinie), der die Verteidigung des Flusses und den Zugang zum Hafen ermöglichte.

Die Stadttore spielten in jeder Hinsicht eine entscheidende Rolle, auch im Hinblick auf die Sicherheit und Abgeschiedenheit, die nachts das Leben und die Gesundheit der Bewohner schützten. Sie galten als heilig, und ihre Zerstörung wurde gemäß den Siete Partidas mit dem Tod bestraft. Die Tore öffneten sich bei Sonnenaufgang und blieben den ganzen Tag über offen, da viele außerhalb der Stadt auf den Feldern, in den Mühlen, Weinbergen und Obstgärten arbeiteten, die Sevilla versorgten, wie beispielsweise im Königsgarten oder in der Nähe der Macarena, in Hafenvierteln wie Triana, in Klöstern außerhalb der Stadtmauern wie denen der Dreifaltigkeit, San Bernardo oder San Jerónimo und in Krankenhäusern wie dem Hospital de la Sangre oder San Lázaro. Der Strom der Reisenden durch die Straßentore von Carmona, Córdoba, Macarena, Jerez oder Triana muss unaufhörlich gewesen sein. Doch bei Einbruch der Dunkelheit schlossen die Wachen die Tore ausnahmslos.

Die Stadtmauer wurde zur Verteidigung gegen äußere Feinde errichtet. Ab dem 13. Jahrhundert, als Sevilla von Ferdinand dem Heiligen erobert wurde, erfüllte sie diesen Zweck nicht mehr, spielte aber weiterhin eine wichtige Rolle bei der Verteidigung gegen Sevillas größten historischen Feind: den Guadalquivir und seine Überschwemmungen. Im 16. Jahrhundert wurden in Sevilla 17 Überschwemmungen verzeichnet, weitere 20 beschädigten die Stadtmauern teilweise. Aus diesem Grund blieben die Mauern bis ins 19. Jahrhundert intakt. Außerhalb der Mauern verwandelten die Wassermassen das Land in Schlamm, spülten Feldfrüchte und Ernten fort, zerstörten die Ernten und unterbrachen die Verbindungen für Wochen. Manchmal war die Wucht der Überschwemmungen so groß, dass die Pontonbrücke zerstört wurde und Sevilla von Triana und dem Umland abschnitt. Der für die Wirtschaft der Stadt lebenswichtige Flusshafen litt stets am meisten unter den Überschwemmungen, die den Zollbetrieb störten, Waren und die Lagerhäuser beschädigten und Schiffe überfluteten. Manchmal wurde das Hochwasser des Guadalquivir durch das Wasser des Tagarete, des anderen Flussbetts, das die Stadt im Osten und Süden begrenzte, noch verstärkt.

Darüber hinaus dienten die Stadtmauern in europäischen Städten als eine Art Schutzwall, der sie während Epidemien von der Außenwelt isolierte. Sevilla bildete da keine Ausnahme. Sobald die Nachricht von einem ansteckenden Ausbruch die Stadt erreichte, wurden Wachen an den Toren postiert, um sicherzustellen, dass niemand aus infizierten Gebieten eintrat. Nachdem die Entscheidung zur Verhinderung einer weiteren Ausbreitung gefallen war, wurde die Stadt abgeriegelt.

Im 16. Jahrhundert befand sich die Anlage offenbar in einem sehr guten Erhaltungszustand; ein Chronist jener Zeit berichtet, dass „die Mauern stellenweise so neu und intakt sind, als wären sie gerade erst fertiggestellt worden“. Der Verlust ihrer Verteidigungsfunktion führte jedoch dazu, dass die Umgebung stark vernachlässigt wurde. Es wurden Gebäude hinzugefügt, und an anderen Stellen häufte sich Müll in enormen Mengen an.

Der Müllberg war so gewaltig, dass Hernando Colón 1526 sein prächtiges Wohnhaus mit Bibliothek im Viertel Humeros auf einem dieser Müllhaufen errichten ließ; das Haus ragte über die Stadtmauer hinaus, der Müllberg war so hoch, dass er fast die Höhe der Mauern erreichte. Jüngsten archäologischen Untersuchungen zufolge müssen diese instabilen Fundamente und die Überschwemmungen des nahegelegenen Flusses nach der Flut von 1603 zum Einsturz des Gebäudes geführt haben.

Innerhalb der Stadtmauern – oder außerhalb in den Vororten – lebte die Bevölkerung in Pfarreien organisiert. Diese bestanden, ähnlich wie die islamischen Viertel und Vororte, aus einer Ansammlung von Häusern und Bewohnern um eine Kirche, die weitgehend unabhängig agieren konnte. Innerhalb der Pfarrei oder an ihrem Rand lagen Viertel, die – wie im muslimischen Fall – durch eine bestimmte wirtschaftliche oder bürokratische Tätigkeit oder durch eine bestimmte ethnische Zugehörigkeit oder Nationalität (z. B. Küfer, Franken, Katalanen) geprägt waren.

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts zählte Sevilla 27 Pfarrkirchen und zwei befreite Jurisdiktionen. Gegen Ende des Jahrhunderts kamen zwei neue Pfarreien außerhalb der Stadtmauern (San Bernardo und San Roque) hinzu, und die befreiten Jurisdiktionen verschwanden. Ähnlich wie in maurischer Zeit wurden die Alcaicerías, Viertel, in denen Spezialitäten verkauft wurden, erhalten und weiterentwickelt. So befand sich die Alcaicería de la Seda (Seidenmarkt) zwischen der Puerta del Perdón (Tor der Vergebung) und der Plaza de San Francisco. Weiter flussabwärts, zwischen der Sierpes- und der Francos-Straße, erstreckte sich das Gebiet, das schlicht als Alcaicería bekannt war und in diesem Jahrhundert durch den Handel mit Indien große Bedeutung erlangte.

Die Stadt blieb von einer Reihe von Katastrophen nicht verschont, die das städtische Leben immer wieder beeinträchtigten. Erdbeben, Dürren, Überschwemmungen, Hurrikane, Hungersnöte, Seuchen, Brände … sie waren wahre Plagen. 1533 brach auf dem Campo de Tablada ein Großbrand aus; 1562 zerstörte ein weiterer Brand mehrere im Fluss vor Anker liegende Schiffe; 1579 explodierte die Pulverfabrik von Triana, wobei 200 Menschen starben und ebenso viele Häuser zerstört wurden.

Überschwemmungen waren ein ständiges Ereignis und zwingen uns, den Guadalquivir als Kulisse für Sevillas Geschichte zu betrachten. Überschwemmungen sind belegt für die Jahre 1503, 1507 (beide zerstörten die Pontonbrücke), 1510, 1523, 1543, 1544 (eine plötzliche Flut ließ Schiffe durch das Azacanes-Tor in die Stadt einlaufen), 1545 (eine weitere plötzliche Flut riss die Brücke und zweihundert Häuser in Triana mit sich), 1549, 1554, 1586, 1591, 1592 (Boote fuhren durch die Straßen des Viertels Carretería), 1593, 1594, 1595, 1596 und 1597.

Manchmal war es aber auch Wassermangel, der Hungersnot und Elend verursachte. Schwere Dürren gab es in den Jahren 1522, 1540 (als die Jungfrau der Könige in einer Prozession durch die Straßen getragen wurde und es regnete), 1560, 1561, 1562 und 1571.

Zum Abschluss dieses kurzen Überblicks über Sevilla im 16. Jahrhundert aus sevillanischer Perspektive dürfen wir die Meinungen ausländischer Reisender jener Zeit nicht außer Acht lassen, die im Großteil des Jahrhunderts jedoch eher selten waren. Zu den negativen Ansichten über Spanien und Andalusien zählt der Italiener Guicciardini, der Ende des 15. Jahrhunderts über die Spanier sagte: „Sie halten Handel für schändlich; die große Armut des Landes ist nicht auf seine Qualitäten, sondern auf die Faulheit seiner Bewohner zurückzuführen; sie schicken Rohstoffe ins Ausland zur Weiterverarbeitung; sie leben in elenden Häusern, und was sie haben, geben sie für sich selbst oder für ein Maultier aus, das mehr trägt, als sie im Haus haben.“

Über die Andalusier wird er sagen: „Sie sind von nüchternem Charakter und von Natur aus stolz, und ihrer Meinung nach gibt es kein anderes Volk, das ihnen gleichkäme. In ihren Reden sind sie sehr stolz auf ihre eigenen Angelegenheiten und verstehen es meisterhaft, so viel wie möglich vorzutäuschen. … Sie neigen vielleicht mehr zu den Waffen als jedes andere christliche Volk und besitzen ein großes Talent dafür, da sie von agiler Statur und sehr geschickt und leichtfüßig sind. Im Kampf legen sie großen Wert auf Ehre, sodass sie, um diese nicht zu beschmutzen, im Allgemeinen den Tod meiden.“

Er hat sicherlich nicht mit Kritik gespart, obwohl er einräumt, dass es „einige wunderschöne Städte gibt, wie Barcelona, Saragossa, Valencia, Granada und Sevilla“. Er dürfte recht haben, wie wir später noch sehen werden, was den Mangel an Begeisterung für Handarbeit betrifft, die damals als unehrenhaft galt.

Es gab aber auch positive Berichte, wie den des Deutschen Jerónimo Munzer, der zwischen 1494 und 1495 durch Spanien reiste und auch unter dem lateinischen Namen Hieronymus Monetarius bekannt war. Über Sevilla schrieb er: „Stadt des berühmtesten Königreichs Andalusiens, lateinisch Hispalis, gelegen auf einer weiten und wunderschönen Ebene, größer als jede andere spanische Stadt, die ich besuchte, und deren Umland in ungeheurer Fülle alle Arten von Früchten hervorbringt, insbesondere Öl und ausgezeichneten Wein. Ich sah die Stadt vom sehr hohen Turm des Doms, der einst die Hauptmoschee war, und sie schien mir doppelt so groß wie Nürnberg; ihre Form ist nahezu kreisrund; am Fuße ihrer Mauern im Westen fließt der Guadalquivir, ein großer und schiffbarer Fluss, der bei Flut drei oder vier Ellen ansteigt und leicht salziges Wasser führt, während er bei Ebbe sehr süß wird.“ Darüber hinaus verfügt Sevilla über reichlich Trinkwasser und ein Aquädukt mit 390 Bögen, von denen einige durch einen oberen Abschnitt verstärkt sind, um das unebene Gelände zu überwinden; eine große Wassermenge fließt durch dieses Bauwerk und bietet hervorragende Dienste zur Bewässerung von Gärten, zur Reinigung von Straßen und Häusern usw. Die Stadt beherbergt außerdem prächtige Klöster der Franziskaner, Augustiner und Dominikaner sowie Nonnenklöster.

Nicht weniger interessant ist die Beschreibung des Flusses und seines Hafens durch Diego Cuelbis im Jahr 1599 während seiner Reise durch Spanien: „Sevilla ist eine der vornehmsten und reichsten Städte Spaniens. Hauptstadt des Königreichs und der Provinz Andalusien. Es ist eine sehr friedliche, flache und heitere Stadt, voller edler Bürger und alter Häuser. Sie liegt am Ufer des Guadalquivir, früher Betis genannt, der dort so breit und tief ist, dass selbst riesige Schiffe mit 400, 500 und mehr Tonnen die Stadt problemlos erreichen können. Sevilla ist einer der wichtigsten Häfen Spaniens, von dem jedes Jahr große Flotten und Schiffe oder Galeonen mit Waren aller Art beladen in Richtung Westindien ablegen, sodass der Haupthandel mit Westindien in dieser Stadt stattfindet. Fast alle Nationen treiben hier Handel: Deutsche, Flamen, Franzosen, Italiener.“

Quelle: «Geschichte Sevillas im 16. Jahrhundert» von Alfonso Pozo Ruiz.